James Elliott explica como jogos falsos se infiltram nos sites dos operadores, quem lucra com eles e por que a verificação está se tornando a principal linha de defesa para os jogadores.
Os jogos de cassino falsos se tornaram uma das ameaças de crescimento mais rápido no setor de jogos online, levantando sérias questões sobre a segurança, a confiança e a transparência dos jogadores.
Neste episódio do iGaming News Podcast, James Elliott, fundador da Gamecheck, explica como sites falsos chegam às plataformas das operadoras, quem está por trás deles e as medidas de segurança que ele acredita serem necessárias para melhor proteger os jogadores. A conversa aborda sua experiência em direito de propriedade intelectual, por que a aplicação da lei por si só não resolve o problema, como o selo Gamecheck SEAL oferece aos jogadores uma maneira simples de verificar um site e por que a conscientização do consumidor pode ser a melhor defesa de todas.
Antes de fundar a Gamecheck, James Elliott formou-se em Direito da Propriedade Intelectual em Londres, trabalhando com a proteção de invenções, direitos autorais e marcas registradas. Ele ingressou no setor de jogos online por volta de 2005, atuando na PartyGaming (posteriormente bwin.party, agora parte da Entain) e como Consultor Jurídico da NetEnt.
Foi na NetEnt que o problema ficou evidente pela primeira vez. Os títulos mais procurados do estúdio eram exatamente os jogos que todos os operadores queriam em seus lobbies, e alguns optaram por não pagar por esse privilégio. Em vez disso, começaram a circular falsificações quase idênticas, tão convincentes que os jogadores muitas vezes não conseguiam notar a diferença.
Processar os responsáveis nos tribunais provou ser um processo lento e caro, com muitos se escondendo em jurisdições remotas ou reaparecendo sob um novo nome de empresa. Elliott concluiu que uma abordagem transparente e pública seria mais benéfica para os jogadores do que litígios: uma forma de permitir que os consumidores soubessem se os jogos que tinham em mãos eram genuínos ou falsificações baratas. Essa ideia se tornou o Gamecheck.
Elliott compara um jogo falso a uma nota bancária falsificada. Pode parecer e ter a mesma textura que a verdadeira, mas algo está faltando, seja uma marca d'água, a mesma qualidade ou o mesmo valor intrínseco. Um jogador pode pegá-la sem nunca perceber que não é genuína.
Para os jogadores, a maior decepção costuma ser o retorno ao jogador. Como Elliott coloca, se alguém se deu ao trabalho de falsificar um jogo, por que criaria um que pagasse da mesma forma que o original licenciado? Os gráficos podem ser idênticos, mas a experiência e as probabilidades não são.
A dimensão do problema é maior do que a maioria das pessoas imagina. É mais comum em mercados não regulamentados, onde os operadores podem simplesmente não conseguir obter os jogos originais porque o fornecedor não os disponibiliza para esse mercado. Nesses casos, as falsificações tornam-se a melhor opção.
Preocupantemente, jogos falsificados também aparecem em alguns mercados regulamentados. Elliott observa que certos operadores, intencionalmente ou não, hospedam jogos falsos, e alguns chegam ao ponto de misturar jogos falsos com títulos genuínos, oferecendo conteúdo real para alguns jogadores ou em determinados horários e jogos falsos em outros, simplesmente para evitar o pagamento integral da licença. Ele cita a América Latina em particular, onde a Gamecheck encontrou jogos falsificados até mesmo em marcas mais consolidadas e conhecidas.
Operadoras de primeira linha têm poucos incentivos para correr o risco, pois a exposição é extremamente prejudicial. O problema tende a se concentrar em marcas mais novas que entram em mercados sem um líder claro. Quanto a quem está por trás disso, Elliott afirma categoricamente que se trata de uma atividade organizada, e não de estúdios desonestos. Produzir e distribuir falsificações convincentes exige grande habilidade técnica e acesso a operadoras, e ele já viu até pessoas trabalhando em feiras de jogos, oferecendo títulos falsificados pela metade do preço. Assim como acontece com produtos falsificados de grife, isso ocorre porque há dinheiro a ser ganho, e às vezes as próprias operadoras não percebem o que estão comprando.
Para os operadores, o custo de serem pegos é reputacional e imediato. Assim que os jogadores descobrem que um site hospeda conteúdo falso, a confiança do consumidor desmorona. Elliott descreve como, depois que a Gamecheck expôs sites no Brasil e na América Latina, a notícia se espalhou rapidamente pelas comunidades de jogadores, e a confiança se mostrou muito difícil de reconstruir.
Para os jogadores, o risco é óbvio. Eles pensam que estão comprando uma experiência e uma chance justa de ganhar, mas um produto falso pode não funcionar como esperado e pode nunca pagar da mesma forma que um produto genuíno. Na visão de Elliott, oferecer produtos falsos é uma estratégia de alto risco, porque mais cedo ou mais tarde a farsa será descoberta.
Ele também reflete sobre por que a regulamentação não detectou o problema antes. A regulamentação avançou muito em relação ao combate à lavagem de dinheiro, à justiça nos jogos e ao jogo seguro, mas a possibilidade de jogos fraudulentos dentro do ecossistema era em grande parte imprevista. A Gamecheck tem construído relacionamentos com os órgãos reguladores e oferecido uma solução prática para que os jogadores possam verificar um site antes mesmo de fazerem o primeiro depósito.
O trabalho da Gamecheck tem duas vertentes. A primeira envolve a colaboração direta com fornecedores de jogos, incluindo Evolution, Pragmatic Play, Push Gaming, Blueprint Gaming e Spribe. Os pesquisadores jogam em diferentes jurisdições e verificam a origem de cada jogo. Se um título é distribuído a partir da infraestrutura pertencente à operadora ou ao fornecedor, é legítimo. Se for distribuído a partir de outro local, é muito provável que seja falso. É crucial que a Gamecheck nunca tome essa decisão sozinha: ela confirma com o fornecedor original antes de publicar qualquer veredicto e, em seguida, registra o resultado.
A segunda novidade é o Gamecheck SEAL, uma colaboração com as operadoras. A Gamecheck testa o site de uma operadora e, quando considera que não há falsificações, a operadora pode exibir o Gamecheck SEAL, um código QR que funciona como um holograma de autenticidade. Os jogadores baixam o aplicativo Gamecheck, escaneiam o código com o celular e veem instantaneamente se o site foi verificado e se alguma falsificação foi encontrada. Elliott quer que o Gamecheck SEAL se torne o principal indicador de autenticidade que os jogadores procuram antes de jogar.
A verificação não é um processo isolado. A Gamecheck revisita os sites regularmente, pois um site que antes era considerado seguro pode não permanecer assim. Os títulos mais lucrativos e populares em um determinado mercado são os alvos mais prováveis, e o selo Gamecheck garante monitoramento contínuo, e não apenas uma verificação pontual.
Quanto mais fornecedores a Gamecheck trabalha, mais clara se torna a situação. Quando se descobre que os títulos de um estúdio são falsificados, a Gamecheck consegue identificar as conexões e alertar outros fornecedores, verificando se o conteúdo deles também foi afetado pelo mesmo grupo. Essa inteligência compartilhada e independente ajuda as equipes de fiscalização dos fornecedores a trabalharem com mais eficiência e oferece aos jogadores informações muito melhores sobre os sites que utilizam.
Elliott admite abertamente que o Gamecheck é apenas uma peça de um conjunto de ferramentas mais amplo, que também inclui laboratórios de testes de jogos e outros indicadores de confiança. Mas, ao procurar deliberadamente onde os fraudadores não esperam e ao detectar sessões falsas até mesmo em contas de usuários individuais, o Gamecheck adiciona uma camada de proteção difícil de replicar.
Um jogo de cassino falso é uma cópia não autorizada de um jogo de caça-níqueis, de mesa ou ao vivo de um estúdio reconhecido. Ele pode parecer e soar quase idêntico ao título original, mas como o software foi copiado em vez de licenciado, a imparcialidade, a qualidade e o comportamento de pagamento podem diferir da versão genuína. James Elliott compara isso a uma nota bancária falsificada: se assemelha à verdadeira, mas lhe falta o que lhe confere valor.
Insira o endereço do site do cassino online na ferramenta de busca do Gamecheck.com para verificar se algum site falso foi encontrado. Se um site ainda não foi verificado, você pode solicitar que o Gamecheck o investigue através da página de Solicitação de Verificação. Quando um operador exibir o selo Gamecheck, você também pode escanear o código QR com o aplicativo Gamecheck para confirmar se o site foi verificado.
Jogos falsificados são cópias não autorizadas, portanto, ficam fora dos testes e da supervisão aplicados aos títulos licenciados. Podem parecer com os jogos originais, mas funcionam de maneira diferente, e os pagamentos que você espera podem nunca chegar. Em resumo, você está depositando dinheiro para jogar um software que o provedor original nunca aprovou.
Os pesquisadores da Gamecheck jogam em cassinos online a partir de diferentes locais e verificam de onde cada jogo está sendo oferecido. Em seguida, confirmam diretamente com o provedor original se o jogo é genuíno. A Gamecheck nunca classifica um jogo como falso por conta própria; um veredicto só é publicado após a confirmação do provedor.
A Gamecheck colabora com estúdios líderes como Evolution, Pragmatic Play, Push Gaming, Blueprint Gaming e Spribe. Esses fornecedores ajudam a confirmar se os títulos são genuínos e, ao agregar informações de todos os parceiros, a Gamecheck consegue identificar padrões e fornecer aos jogadores informações mais claras sobre os sites que utilizam.
