James Elliott darüber, wie gefälschte Spiele auf die Seiten der Betreiber gelangen, wer davon profitiert und warum die Verifizierung zur stärksten Verteidigungslinie für die Spieler wird.
Gefälschte Casinospiele haben sich zu einer der am schnellsten wachsenden Bedrohungen im Online-Glücksspiel entwickelt und werfen ernsthafte Fragen hinsichtlich Spielersicherheit, Vertrauen und Transparenz auf.
In dieser Folge des iGaming News Podcasts erklärt James Elliott, Gründer von Gamecheck, wie Fälschungen auf die Plattformen der Betreiber gelangen, wer dahintersteckt und welche Sicherheitsvorkehrungen die Branche seiner Meinung nach braucht, um Spieler besser zu schützen. Das Gespräch behandelt seinen Hintergrund im Urheberrecht, warum die Strafverfolgung allein das Problem nicht lösen kann, wie das Gamecheck-Siegel Spielern eine einfache Möglichkeit bietet, eine Website zu verifizieren, und warum Verbraucheraufklärung sich als der beste Schutz überhaupt erweisen könnte.
Vor der Gründung von Gamecheck absolvierte James Elliott eine Ausbildung zum Anwalt für geistiges Eigentum in London und arbeitete im Bereich des Schutzes von Erfindungen, Urheberrechten und Marken. Um 2005 wechselte er in die Online-Gaming-Branche und war unter anderem bei PartyGaming (später bwin.party, heute Teil von Entain) und als General Counsel bei NetEnt tätig.
Bei NetEnt wurde das Problem erstmals deutlich. Die begehrtesten Titel des Studios waren genau die Spiele, die jeder Betreiber in seiner Lobby haben wollte, und manche verzichteten darauf, dafür zu bezahlen. Stattdessen kursierten nahezu identische Fälschungen, die so überzeugend waren, dass die Spieler den Unterschied oft nicht bemerkten.
Die gerichtliche Verfolgung der Verantwortlichen erwies sich als langwierig und kostspielig, da viele sich in entlegenen Gerichtsbarkeiten versteckten oder unter einem neuen Firmennamen wieder auftauchten. Elliott kam zu dem Schluss, dass ein transparenter, öffentlicher Ansatz den Spielern mehr nützen würde als ein Rechtsstreit: eine Möglichkeit für Verbraucher, zu erkennen, ob die Spiele vor ihnen echt oder billige Fälschungen waren. Aus dieser Idee entstand Gamecheck.
Elliott vergleicht ein gefälschtes Spiel mit einer gefälschten Banknote. Es kann täuschend echt aussehen und sich auch so anfühlen, aber irgendetwas fehlt – sei es ein Wasserzeichen, die gleiche Qualität oder der gleiche Wert. Ein Spieler könnte es in die Hand nehmen, ohne zu merken, dass es nicht echt ist.
Die größte Enttäuschung für Spieler ist meist die niedrige Auszahlungsquote. Wie Elliott es ausdrückt: Wenn sich jemand schon die Mühe macht, ein Spiel zu fälschen, warum sollte er dann ein Spiel entwickeln, das genauso viel Gewinn abwirft wie das lizenzierte Original? Die Grafik mag identisch sein, aber das Spielerlebnis und die Gewinnchancen sind es nicht.
Das Ausmaß des Problems ist größer, als die meisten annehmen. Es tritt besonders häufig in unregulierten Märkten auf, wo Betreiber die Originalspiele schlichtweg nicht beziehen können, weil der Anbieter diesen Markt nicht beliefert. In solchen Fällen sind Fälschungen die nächstbeste Option.
Besorgniserregend ist, dass Fälschungen auch in einigen regulierten Märkten auftauchen. Elliott merkt an, dass bestimmte Anbieter – ob wissentlich oder unwissentlich – gefälschte Spiele anbieten und manche sogar so weit gehen, Fälschungen unter die Originaltitel zu mischen. Sie bieten einigen Spielern oder zu bestimmten Tageszeiten echte Inhalte an, zu anderen jedoch Fälschungen – einzig und allein, um die volle Lizenzgebühr zu umgehen. Er verweist insbesondere auf Lateinamerika, wo Gamecheck Fälschungen selbst bei etablierten und bekannten Marken gefunden hat.
Führende Anbieter haben wenig Anreiz, dieses Risiko einzugehen, da die Folgen so gravierend sind. Das Problem konzentriert sich meist auf neue Marken, die in Märkte ohne klaren Marktführer einsteigen. Elliott stellt klar, dass es sich um organisierte Machenschaften und nicht um einzelne Studios handelt. Die Herstellung und der Vertrieb überzeugender Fälschungen erfordern echtes technisches Können und Kontakte zu Anbietern. Er hat sogar schon Leute auf Messen gesehen, die gefälschte Titel zum halben Preis anboten. Ähnlich wie bei gefälschten Designerwaren geht es darum, Geld zu verdienen, und manchmal ist den Anbietern selbst nicht bewusst, was sie da eigentlich kaufen.
Für Betreiber sind die Folgen einer Entdeckung unmittelbar und mit einem Reputationsverlust verbunden. Sobald Spieler erfahren, dass eine Seite gefälschte Inhalte verbreitet hat, bricht das Vertrauen der Verbraucher zusammen. Elliott beschreibt, wie sich die Nachricht nach der Enthüllung solcher Seiten durch Gamecheck in Brasilien und Lateinamerika schnell in den Spielergemeinschaften verbreitete und das verlorene Vertrauen nur sehr schwer wiederherzustellen war.
Für Spieler liegt das Risiko auf der Hand. Man glaubt, ein Erlebnis und eine faire Gewinnchance zu erwerben, doch eine Fälschung funktioniert möglicherweise nicht wie erwartet und zahlt unter Umständen nie den Gewinn aus, den ein Originaltitel bringen würde. Laut Elliott ist das Anbieten von Fälschungen eine riskante Strategie, da man früher oder später entlarvt wird.
Er reflektiert auch darüber, warum die Regulierungsbehörden das Problem nicht früher erkannt haben. Zwar wurden im Bereich der Geldwäschebekämpfung, der Spielfairness und des verantwortungsvollen Spielens große Fortschritte erzielt, doch die Möglichkeit gefälschter Spiele innerhalb des Ökosystems wurde weitgehend nicht vorhergesehen. Gamecheck pflegt Beziehungen zu Regulierungsbehörden und bietet eine praktische Lösung, mit der Spieler eine Webseite überprüfen können, bevor sie ihre erste Einzahlung tätigen.
Gamecheck verfolgt zwei Ansätze. Zum einen arbeitet das Unternehmen direkt mit Spieleanbietern wie Evolution, Pragmatic Play, Push Gaming, Blueprint Gaming und Spribe zusammen. Die Forscher testen Spiele in verschiedenen Ländern und überprüfen, von wo aus die einzelnen Spiele bereitgestellt werden. Wird ein Titel über die Infrastruktur des Betreibers oder Anbieters ausgeliefert, ist er legal. Erfolgt die Auslieferung von einem anderen Ort, handelt es sich höchstwahrscheinlich um eine Fälschung. Entscheidend ist, dass Gamecheck diese Entscheidung nie allein trifft: Vor der Veröffentlichung eines Urteils wird dieses mit dem ursprünglichen Anbieter abgeklärt und anschließend dokumentiert.
Das zweite Produkt ist das Gamecheck-Siegel, eine Kooperation mit Anbietern. Gamecheck prüft die Website eines Anbieters, und wenn keine Fälschungen gefunden werden, kann der Anbieter das Gamecheck-Siegel anzeigen – einen QR-Code, der wie ein Hologramm der Echtheit funktioniert. Spieler laden die Gamecheck-App herunter, scannen den Code mit ihrem Smartphone und sehen sofort, ob die Website geprüft wurde und ob Fälschungen gefunden wurden. Elliott möchte, dass das Gamecheck-Siegel zum Standardmerkmal wird, nach dem Spieler vor dem Spielen suchen.
Die Überprüfung ist keine einmalige Angelegenheit. Gamecheck besucht Webseiten regelmäßig erneut, denn eine Seite, die einmal sauber war, kann das auch bleiben. Die umsatzstärksten und beliebtesten Titel eines Marktes sind die wahrscheinlichsten Ziele, und das Gamecheck-Siegel steht für kontinuierliche Überwachung und nicht für eine einmalige Prüfung.
Je mehr Anbieter Gamecheck unterstützt, desto klarer wird das Bild. Wenn sich herausstellt, dass die Titel eines Studios gefälscht sind, kann Gamecheck die Verbindungen herstellen und andere Anbieter alarmieren, um zu überprüfen, ob deren Inhalte von derselben Gruppe betroffen sind. Diese geteilten, unabhängigen Informationen helfen den Durchsetzungsteams der Anbieter, effizienter zu arbeiten, und liefern Spielern deutlich bessere Informationen über die von ihnen genutzten Seiten.
Elliott gibt offen zu, dass Gamecheck nur ein Baustein eines umfassenderen Instrumentariums ist, zu dem auch Spieletestlabore und andere Vertrauenssignale gehören. Indem Gamecheck jedoch gezielt dort sucht, wo Betrüger es nicht vermuten, und gefälschte Sitzungen selbst innerhalb einzelner Benutzerkonten aufspürt, bietet es eine Schutzebene, die schwer zu imitieren ist.
Ein gefälschtes Casinospiel ist eine unautorisierte Kopie eines Spielautomaten, Tischspiels oder Live-Spiels eines anerkannten Studios. Es kann dem Originalspiel äußerlich und akustisch zum Verwechseln ähnlich sehen, doch da die Software kopiert und nicht lizenziert wurde, können Fairness, Qualität und Auszahlungsverhalten vom Original abweichen. James Elliott vergleicht es mit einer gefälschten Banknote: Sie ähnelt dem Original, aber ihr fehlt das, was ihr Wert verleiht.
Geben Sie die Webadresse des Online-Casinos in die Suchfunktion auf Gamecheck.com ein, um zu prüfen, ob gefälschte Seiten gefunden wurden. Falls eine Seite noch nicht geprüft wurde, können Sie Gamecheck über die Seite „Verifizierung anfordern“ um eine Untersuchung bitten. Wenn ein Anbieter das Gamecheck-Siegel anzeigt, können Sie den QR-Code mit der Gamecheck-App scannen, um die Prüfung der Seite zu bestätigen.
Fälschungen sind unautorisierte Kopien und unterliegen daher nicht den gleichen Tests und Kontrollen wie lizenzierte Spiele. Sie sehen zwar aus wie die Originalspiele, verhalten sich aber anders, und die erwarteten Auszahlungen erfolgen möglicherweise nie. Kurz gesagt: Sie zahlen Geld ein, um Software zu spielen, die der Originalanbieter nie freigegeben hat.
Die Tester von Gamecheck spielen Online-Casino-Sitzungen von verschiedenen Standorten aus und überprüfen, von wo aus die einzelnen Spiele bereitgestellt werden. Anschließend bestätigen sie direkt beim ursprünglichen Anbieter, ob es sich um ein Originalspiel handelt. Gamecheck stuft ein Spiel niemals eigenständig als Fälschung ein; ein Urteil wird erst veröffentlicht, nachdem der Anbieter die Echtheit bestätigt hat.
Gamecheck arbeitet mit führenden Studios wie Evolution, Pragmatic Play, Push Gaming, Blueprint Gaming und Spribe zusammen. Diese Anbieter helfen dabei, die Echtheit von Spielen zu bestätigen. Durch die Zusammenführung von Informationen verschiedener Partner kann Gamecheck Muster erkennen und Spielern klarere Informationen über die von ihnen genutzten Websites bereitstellen.
